高度2500mは結構寒い！！
今日は久しぶりに夜明けをエリアで見ようと5時にエリアに入る。 まずはプラグノイズのキャンセルのために積層セラミックコンデンサーを取り付けた自作座面温度計をプラグに取り付ける。 前回ノイズで温度計が暴走したための対策だ。 5時30分頃、日の出を見た後、直ぐにテイクオフに入る。 今日はいい風が吹いていたのでヴァイパー２で飛ぶ。 エビにならないように腕に力を入れなように気を付けてダッシュするが、気を使い過ぎてキャノピーが上がってこない。 Aライザーを持ったままエンジンを回して無事立ち上がってくれる。 ここから走り出すと素直に足が宙に浮いてくれる。 何も考えないでいつものように立ち上げたほうがうまくいくようだ。 エンジンの回転を8000rpmで固定する。 座面温度は200〜210度と結構高めで安定する。 上昇速度は0.7〜1.0m/sと力強い。 空気は霞み、見晴らしはよくない。 今日は上を目指して、このままエンジンを回し続け上昇することにする。
高度500mを超えると気流は安定しており気持ちがいい。 だが気温は下がらず、空気はまだ湿気を帯びて暑い。 ポリーニは気持ちよく上昇を続けてくれて、気が付けば高度は1000mを越えている。 眼下のエリアを見ると白い車がもう一台エリアに入っている。 副長の到着だ。 無線で軽く朝の挨拶を交わした後、更に上昇を続ける。 高度1500mを超えると上昇力もかなり衰え、0.5m/s程度となる。 エンジン温度は気温とともに下がり始め、現在気温24度、座面温度195〜205度前後。 1500mで少し揺れが始まるが問題ないぐらい小さい揺れだ。 この高度でやっと霞の頂上付近に到着する。
高度2000mに達すると逆に地上がよく見えるようになる。 霞を横切る角度が鋭角になるため霞が薄くなるのだろう。 ついに剣山山頂が霞から顔を出す。 副長も無事テイクオフして西に向かっている。 フラリーマンの高度が2000mと聞いて副長も珍しくガンガン上昇している。
高度2500mを超えて更に上昇を試みたが体が付いてこない。 なんと気温は15度まで下がっているのだ。 夏のツナギではこの気温は耐えられない。 それにしてもこの高度になると空は青ではなくて紺碧に染まる。 空というよりも宇宙に近い。 真下には小さく副長のキャノピーが見える。 それでも1000mを超えているとのことだ。 クルリと一周して周囲の風景を撮影して今日はこの辺で降下することにする。 エンジンはアイドリング。 前にも書いたがポリーニのアイドリングは安定しているので安心してアクセルから手を離すことができる。
次第に高度も下がり気温が上昇してくれる。 ヴァイパー２の降下速度は1.7m/s前後と、スラスト３の2m/sよりもゆっくりしている。 浮きが良い証拠だ。 副長の機体も大きくなり、降下を始めて15分ほどで合流する。 高度はまだ1500mもある。 気が付けば瀬詰大橋を越えて岩津橋の手前まで来ている。
副長が「土柱まで行ってみます！」と連絡してきたのでフラリーマンも土柱に向かう。 高度1000m以上の高さから土柱を見ると、まるで単なる土砂崩れの後のようだ。 残念ながらショボイ・・・ アメリカのブライスキャニオンの1/1000もないように見える。 「阿波のグランド・キャニオンを堪能したので帰りましょう！」と副長。 「ちゃうちゃう、ブライスキャニオンだぜ〜〜！」とフラリーマン。 アホな会話を交わしながら、高度を下げつつエリアに向かう二人だった。
午後４時過ぎに風も収まり始めたのでシェフとテイクオフの準備に入る。 4時45分テイクオフ。 まだサーマルは残っており高度が低いと少し揺れる。 シェフは「揺れるぅ〜〜〜！」と騒いでなかなか上昇してこない。 そんなシェフを説得して高度500mまで引き上げる。
今回のフライトは、昼前に帰宅した副長宅を襲撃することにする。 旧吉野川の水門からいつものように北上しドイツ館方面に向かう。 500m上空は風も安定しており気持ちがいい。 ただし気温は高くて飛んでいても結構暑い。 尾根上にある牛舎を越えてドイツ館に到着したのは5時20分。 高度を数十メートルまで下げて副長の家の上を飛びまくるフラリーマン。 それでも副長は出てこない。 車があるので在宅のはずだ。 シェフはここで諦めて旧吉野川のウェイクボードのエリアに向かう。 しかしフラリーマンは諦めない。 更に高度を下げて飛びまくる。 さすがの副長もエンジン音に気が付いたようだ。 無線機を持って「また来たぁ〜〜！！」と頭を抱えて上空を羨ましそうに眺めている。 やったぁ！！！ これで今回のミッションはコンプリートだ！
（今日のフライト）
・05:41〜07:55 飛行時間02:14
・16:45〜18:01 飛行時間01:16
・本日フライト時間 03:30
トータル615回 531時間33分
